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Histoire
2 siècles d’audace et d’innovation, par amour de la musique
Au-delà de la chronologie des événements, par-delà les succès et la renommée, l’histoire de la marque Buffet Crampon est d’abord celle d’une trajectoire éblouissante. Née en 1825, Passage du Grand Cerf à Paris et installée depuis 1850 à Mantes-la-Ville, la manufacture incarne comme nulle autre l’art du mouvement, inventant, s’adaptant, ouvrant sans cesse de nouvelles perspectives aux instruments à vent et à leurs amoureux.
En 2025, la marque célèbre son 200e anniversaire. Un événement qui témoigne d’une remarquable longévité et d’un destin singulier, à la croisée de l’art, de l’artisanat et du savoir-faire à la française.
Ces 200 ans d’histoire racontent avant tout la passion, l’ambition et le devoir de transmission qui animent depuis le premier jour cette maison prestigieuse. Dans un dialogue permanent avec le monde et les plus grands artistes, Buffet Crampon a toujours su concilier tradition et modernité, savoir-faire et créativité, héritage et innovation, en concevant des instruments de référence.
Marque iconique et rayonnante, entreprise à taille humaine présente dans le monde entier, Buffet Crampon compte aujourd’hui parmi les Entreprises du Patrimoine Vivant (EPV), récompensée pour son savoir-faire artisanal et industriel d’excellence.
Et parce que l’avenir l’appelle déjà, il lui suffira d’un souffle pour décupler nos émotions…
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1825
Le luthier français, Denis Buffet-Auger (1783-1841) installe son atelier en plein coeur de Paris dans le 2ème arrondissement, 18 Passage du Grand cerf. Il se fait connaître très vite dans le monde musical en fabriquant d'excellentes clarinettes à 13 clés. En 1836, Jean-Louis Buffet, fils de Denis, épouse Zoé Crampon en 1836 et crée la célèbre marque Buffet Crampon. -
1841
La production de hautbois Buffet Crampon est attestée depuis cette date. En effet, dès le milieu du XIXe siècle, les ateliers parisiens de la marque (puis ceux de Mantes-la-Ville à partir de 1850) fabriquaient déjà des hautbois en ébène ou en grenadille très prisés des musiciens de l'époque, parallèlement à leurs célèbres clarinette. -
1843
En association avec le clarinettiste virtuose Hyacinthe Klosé, Louis Auguste Buffet adapte à la clarinette le système de clefs et d'anneaux mobiles imaginé par Théobald Boehm pour la flûte. Ce système "Boehm" s'impose en France et dans la plupart des pays, à l'exception notable de l'Allemagne et de l'Autriche, fidèles au « système Oehler ». -
1850
L'année 1850 marque un tournant décisif et structurel pour l'entreprise. Jean-Louis Buffet s'associe à son frère Louis Buffet ainsi qu’à Ferdinand Tournier afin de donner une nouvelle dimension à l’activité. Ensemble, ils fondent officiellement la société Buffet Crampon et Cie et font le choix stratégique d'installer leurs nouveaux ateliers à Mantes-la-Ville, une région réputée pour ses artisans et tourneurs sur bois. C'est dans cette dynamique d’expansion que prend véritablement son essor la fabrication en série de leur célèbre clarinette dotée du révolutionnaire Système Boehm. -
1866
En 1866, sous la direction visionnaire de Pierre Goumas, l’entreprise franchit un cap technologique historique en installant une machine à vapeur au cœur des ateliers de Mantes-la-Ville. Soucieux de moderniser l’outillage, Goumas fait entrer la facture instrumentale dans l’ère industrielle. Cette mécanisation de pointe offre l'opportunité parfaite pour diversifier la production : profitant de la chute dans le domaine public du brevet d’Adolphe Sax, Buffet Crampon se lance immédiatement dans la fabrication de ses premiers saxophones. L'entreprise s'approprie ainsi cette invention révolutionnaire tout juste vingt ans après sa création par le génial facteur belge, marquant le début d'une longue tradition d'excellence pour les cuivres et les bois. -
1889
L'année 1889 consacre Buffet Crampon sur la scène internationale. Lors de la célèbre Exposition Universelle de Paris – celle-là même qui voit l'inauguration de la Tour Eiffel –, la marque fait sensation et remporte de prestigieuses récompenses qui couronnent son savoir-faire et sa capacité à marier tradition et innovation mécanique. Fort de cette immense reconnaissance en Europe, Buffet Crampon franchit une nouvelle étape stratégique majeure en commençant à exporter ses instruments vers les États-Unis. C’est le début d’une véritable histoire d'amour avec les musiciens américains, qui feront rapidement de la marque leur référence absolue. -
1955
Robert Carrée, entré comme apprenti en 1921 dans la société et talentueux acousticien, crée en 1955 le modèle R13, fleuron de la clarinette aux États-Unis. Cette année-là, la société a également commencé à produire les saxophones de la série Dynaction, qui allaient évoluer vers les modèles Super Dynaction (1957) et la très réputée série S (1973). Buffet Crampon est également devenu le principal fournisseur d'instruments pour étudiants en Europe, commercialisant des saxophones de fabrication française et italienne sous sa marque Evette & Schaeffer. -
1967
Le compositeur Toru Hora (1932 – 2020) a fondé la filiale japonaise de Buffet Crampon. Toru Hora a suivi une formation classique au piano et a fréquenté la Juilliard School. Il a rejoint la société Buffet Crampon en 1964 et a fondé et présidé la branche Buffet Japan trois ans plus tard. Une grande partie de ses efforts au Japon a consisté à introduire les instruments à vent sur le marché et à fournir une formation de haut niveau à chacun des revendeurs. Le nom a été officiellement changé en 2011 pour Buffet Crampon Japan. -
1975
"La marque célèbre ses 150 ans.
Révolutionnant les standards acoustiques de la marque, la clarinette RC - nommée en hommage à son créateur Robert Carrée - a ouvert la voie à de nouveaux sommets de la facture instrumentale. Cette réussite technique a directement inspiré la création des modèles haut de gamme Festival et Prestige. Destinée aux plus grands solistes internationaux, la gamme Prestige s'est rapidement imposée comme la référence absolue en se déployant à travers toute la tessiture de la famille des clarinettes (de la clarinette alto à la clarinette basse), assurant ainsi une richesse de timbre et une justesse inégalées à chaque registre de l'orchestre." -
1992
En 1992, Buffet Crampon révolutionne son offre d’anches doubles en dévoilant le hautbois Prestige. Conçu par le luthier René Lesieux en étroite synergie avec le soliste Jean-Louis Capezzali, cet instrument haut de gamme est pensé pour offrir une flexibilité et une stabilité sonore inédites. Fidèle à sa réputation d’innovateur, la maison française choisit de proposer ce modèle en deux finitions distinctes : le bois massif traditionnel dans un premier temps, puis le tout nouveau composite Green-LinE®, particulièrement résistant aux chocs thermiques. Véritable pilier de la gamme de hautbois Buffet Crampon, le modèle Prestige servira de base technique et esthétique pour les créations futures de la firme, des instruments d'étude comme le Prodige jusqu'aux modèles d’élite Virtuose et Légende -
1994
L'année 1994 marque une véritable révolution technologique et environnementale pour le monde des instruments à vent avec la présentation de la gamme Green-Line® par Buffet Crampon. Ce concept d’avant-garde repose sur le tout premier matériau composite au monde fabriqué à base de bois de Grenadille reconstitué. Inventée par Pierre Laurence et officiellement déposée comme marque internationale, cette innovation majeure offre une réponse concrète au défi de la sauvegarde des forêts tropicales, une ressource cruciale et de plus en plus rare pour les facteurs de clarinettes et de hautbois. En mêlant intimement le respect de la tradition et l'audace technique, le Green-Line® résout les faiblesses historiques du bois massif en offrant une stabilité structurelle exceptionnelle, une résistance totale aux fissures face aux chocs thermiques et une parfaite constance acoustique recherchée par les plus grands solistes. -
2004
En 2004, Buffet Crampon lance la Tosca, sa nouvelle ligne de clarinettes professionnelles. Issue de la famille acoustique de la R13, elle a été conçue par le célèbre clarinettiste Michel Arrignon et mise au point en collaboration avec les musiciens les plus renommés de l'époque. Grâce à ce travail d'équipe, cet instrument s'est rapidement imposé comme l'un des modèles phares de la marque. -
2016
En 2016, Buffet Crampon modernise son identité visuelle avec la création de son nouveau logo. Ce changement graphique, conçu pour accompagner le développement international de la marque, simplifie les lignes historiques tout en conservant les éléments symboliques de la maison. -
2021
Lancement de la clarinette haut de gamme BCXXI, qui par ses dimensions novatrices révolutionne la clarinette Sib classique. BCXXI : deux initiales et un nombre qui signent l'entrée dans un nouveau siècle et l'architecture d'un nouveau paradigme acoustique. -
2024
En 2024, Buffet Crampon marque une nouvelle étape dans sa gamme d'anches doubles avec le lancement du hautbois Hybride. Développé pour répondre aux exigences modernes des musiciens, cet instrument intègre une conception innovante alliant les propriétés acoustiques traditionnelles et de nouvelles technologies de pointe pour offrir une stabilité et une projection sonore optimales. -
2025
En 2025, Buffet Crampon célèbre son 200e anniversaire. Deux siècles après l'ouverture du tout premier atelier parisien par Denis Buffet-Auger en 1825, la maison française s'impose comme le leader mondial de la clarinette et une référence absolue de la haute facture d'instruments à vent. Cet anniversaire historique offre à la marque l'occasion de célébrer son patrimoine exceptionnel, tout en réaffirmant son ancrage et son savoir-faire unique au service des musiciens du monde entier.
